Statue Tara

Le bouddhisme tantrique compte un panthéon innombrable de divinités, qui se prêtent à plusieurs niveaux d'interprétation: adorées dans la religion populaire, elles servent aussi de support à la méditation. En recréant mentalement l'image d'un dieu puis en faisant disparaître cette image, le méditant doit prendre conscience du caractère illusoire du monde et de ses phénomènes. Chaque déité possède ses propres attributs et ses propres qualités. La représentation joue un rôle important dans le bouddhisme. Les statues, par exemple, ne sont pas de simples rappels des réalités cosmiques, ou des évocations du Bouddha et des grands maîtres du passé. Chaque sculpture est une présence vivante, une incarnation de la divinité qu'elle représente. Au Tibet comme ailleurs, il est possible de déposer des objets dans les statues pour les consacrer, pour transformer la matière inerte (un alliage de cuivre en général) en une réalité bien vivante. Les objets les plus variés peuvent être déposés: il s'agit le plus souvent de petits rouleaux contenant des prières écrites ou imprimées et de diagrammes mystiques relatifs à la divinité ou au personnage représenté par la sculpture.